Manufactured Landscapes est un long métrage documentaire sur le monde et le travail du grand photographe Edward Burtynsky. Burtynsky réalise des photographies de paysages manufacturés à grande échelle- des carrières, des chantiers de recyclage, des usines, des mines, des barrages. Il photographie les matériaux et les débris de la civilisation, mais d'une façon dont les gens décrivent comme «superbe» ou «belle», et soulève donc toutes sortes de questions sur l'éthique et l'esthétique, sans chercher à y répondre facilement.
Le film suit Burtynsky en Chine, où il parcourt le pays pour photographier les éléments et les effets de ce pays vivant une immense révolution industrielle.